매콤한 아구찜으로 식사하고 싶은 날은 찾아 가야 하는 곳, 의정부시 추동로 동오 아구마을

육고기보다 해물을 좋아하는 우리는 가끔 해물찜을 먹기 위해 여러 곳을 검색한다. 포천에도 몇 군데 있긴 하지만 대부분 가본적이 있는 곳들이고, 호불호가 있는 곳이 많아 이날은 안 가본 곳으로 가기로 했다. 그래서 찾아낸 곳이 바로 의정부의 이곳 '동오아구마을'이었다. 의정부 시외버스 터미널 근처에 있는 동오마을은 의정부의 대표적인 먹자골목 중 하나이다. 그리 크지 않은 면적의 공간에 정말 많은 식당과 카페들이 자리를 잡고 있어 술꾼들이나 만남을 하려는 사람들에게 최적의 요충지라 할 수 있다. 우리도 이날 그곳에 있는 해물찜 집을 가게 된 것이다. 한낮이라 주차하기도 편하고, 사람들도 그리 붐비지 않았다.

 

동오마을에서 어느 정도 업력을 가지고 있다는 이집은 인근에 서 너개 더 있는 다른 아구찜들과 함께 일종의 해물찜 거리를 형성하고 있는 집이다. 이것도 참 신기한 일인데 왜 이 근처에 해물찜 집들이 몰리게 되었는지 궁금하다. 우리는 아구+낙지찜 소 사이즈를 주문했다. 가격이 48,000원으로 결코 저렴한 것은 아니다. 요즘 해물의 몸값이 오르면서 이런 현상이 생긴 것으로 보인다. 어딜가나 이런 정도의 값을 지불하지 않으면 해물을 먹기 어렵다. 손님이 많지 않아 우리는 아주 넉넉하게 먹을 수 있었는데 조금 앉아 기다리니 우리가 주문한 해물찜이 나왔다. 언뜻 보기에도 국물이 거의 없는 뻑뻑한 해물찜이었다.

 

그리고 자세히 보니 전분을 넣어 물기를 조절한 것이 아닌 것 같았다. 그냥 양념과 재료 본연의 맛으로 웍질을 하면서 조절한 것 같은 그런 비주얼이었다. 이런식의 해물찜을 먹는 것은 정말 오랫만이다. 요즘은 아예 해물찜 양념을 구입하여 그냥 가열해서 주는 곳도 있다는데 여긴 완전히 예전 방식으로 직접 웍질을 하는 곳이란 말이 된다. 이렇게 해물찜을 만들면 재료 본연의 맛과 식감이 잘 전달된다. 당연한 일이지만 말이다. 해물찜의 묘미 중 살이 통통한 콩나물을 먹는 것도 포함된다. 양념이 밴 콩나물은 그 자체로 반찬같은 역할을 한다. 자조섞인 이야기 중에 해물찜 먹으러 왔다가 콩나물찜만 먹고 갔다는 사람도 있을 정도니 말이다.

 

아구는 제법 많이 들어 있었다. 제목이 아구+낙지찜인데 다른 재료는 없지만 아구만큼은 넉넉하게 들어 있었다. 이렇게 아구가 많은 아구찜도 오랫만이다. 말이 좀 이상하지만 아구찜에는 아구가 별로 없고, 해물찜에는 콩나물만 가득한 집들도 많기 때문이다. 푸짐하게 내주는 아구와 낙지 양에 감동하며 여기로 오길 잘 했다는 스스로의 결정을 칭찬했다. 사실 동오마을에 일 때문에 자주 오긴 했지만 어딜 들어가서 식사를 하거나 술을 마신적은 거의 없다. 어디에 뭐가 있는지도 잘 모른다. 이번에 알게 된 사실인데 아주 조밀하게 여러 아이템의 식당들이 모여 있었다. 돌아다니는 경비를 생각한다면 여기만큼 경제적인 장소도 없는 듯 하다.

 

해물찜이나 감자탕이나 심지어 삼겹살을 구워 먹어도 한국 사람은 밥알이 들어가야 제대로 된 식사를 한 기분이 된다. 해물찜의 소스는 그냥 두고 가기엔 너무나 아까운 양념이다. 우리는 많이도 아니고 딱 한 그릇만 볶아 달라고 했다. 그런데 나온 양을 보니 꽤나 많았다. 과연 이집의 밥공기는 좀 더 큰 것일까? 볶음밥 역시 아주 넉넉하게 잘 먹었다. 해물소스를 가지고 가서 어느 정도 볶은 상태로 손님상에서 눌리기만 하는 방식이라 번거롭게 우리가 볶는다고 부산을 떨지 않아도 된다. 이런 것도 어찌보면 참 좋은 고객 서비스가 아닐까 한다. 이래 저래 우리는 이곳에서 완성된 코스 요리를 먹은 것 같다. 참 좋은 식사였다.

동오아구마을 경기 의정부시 추동로1번길 44