소똥이 에너지가 되는 도시, 포천의 새로운 실험-우분 연료화 사업의 내용과 전망
포천의 축산농가에서 매일 발생하는 소의 분뇨가 새로운 에너지 자원으로 변신할 수 있을까? 한때 축산농가의 가장 골치 아픈 문제 가운데 하나였던 우분이 이제는 포천의 새로운 자원순환 산업으로 전환될 가능성이 커지고 있다. 단순히 분뇨를 처리하는 데 그치지 않고, 건조와 가공을 거쳐 고체연료로 만들어 발전시설의 에너지원으로 활용하겠다는 구상이다. 포천에서 발생하는 한·육우와 젖소의 가축분뇨는 하루 약 645톤, 연간 약 24만 톤에 이르는 것으로 파악된다. 그동안 상당량을 퇴비화해 농경지에 공급하는 방식으로 처리해 왔지만, 농경지 감소와 축산 규모 등을 고려하면 기존 방식만으로는 한계가 있다. 분뇨처리 비용은 농가의 부담이 되고 있으며, 퇴비화 과정에서 발생하는 악취는 주민 민원으로 이어진다. 결국 우분 문제는 축산농가만의 문제가 아니라 지역 환경과 농촌 생활환경, 나아가 포천의 지속 가능한 축산업을 좌우하는 중요한 과제가 되고 있다. 포천시 농업기술센터는 축산농가의 분뇨처리 문제를 해결하면서 동시에 에너지 자원으로 활용하는 방안을 검토해 왔다. 특히 포천에는 대규모 산업단지와 집단에너지 발전시설이 있다는 점에 주목했다. 우분을 연료로 만들어 안정적인 수요처에 공급한다면 축산농가의 분뇨처리 문제와 지역의 에너지 문제를 동시에 해결할 수 있다는 판단이다. 이 과정에서 축산과를 중심으로 현장조사와 사업 검토가 이뤄졌고, 당시 최윤희 축산과장은 포천시의회에서 우분 발생량과 처리 현실, 연료화 가능성 및 GS포천그린에너지와의 사전 협의 과정 등을 설명했다. 농업기술센터가 현장의 문제를 정책사업으로 발전시키는 과정에서 축산 현장의 실무 경험과 행정적 판단이 결합된 것이다. 이 같은 구상은 현재 상당한 규모의 공공사업으로 구체화되고 있다. 포천시는 약 383억 원을 투입해 우분 고체연료화시설을 조성할 계획이다. 국비 80%, 지방비 20%가 투입되는 사업으로, 하루 약 130톤의 우분을 처리해 약 53~54톤의 고체연료를 생산하는 것이 목표다. 포천에서 하루 발생하는 우분이...